据法新社8月5日报道,美国太空探索技术公司(SpaceX)一枚火箭的残骸据信已经在当天撞击了月球。
虽然目前尚未有官方消息证实“猎鹰9”号火箭上面级撞击了月球表面,但预计撞击时间为格林尼治标准时间6时35分(北京时间14时35分)左右。
美国航空航天局(NASA)及其月球勘测轨道飞行器(LRO),以及韩国探路者月球轨道探测器原计划在撞击后拍摄现场图像,但相关信息可能需要数天时间才能获得。
据法新社此前报道,“猎鹰9”号火箭上面级以约5400英里/小时(8690公里/小时)的速度撞击月球北半球的爱因斯坦环形山附近,这次碰撞不会对地球造成危险,但会留下一个月球陨石坑。
美国航天局发言人吉米·拉塞尔4日在一份声明中说:“地球没有危险。”
“猎鹰9”号火箭于1月发射升空,携带了两个月球着陆器。助推器已返回地球,但上面级火箭留在太空,继续推动着陆器前进。
太空探索技术公司负责美国航天局科学与龙飞船项目的朱莉安娜·谢曼在3日的新闻发布会上表示,通常情况下,对于此类“高能任务”,公司会实施轨道机动操作,确保该二级火箭按照“现行相关法规规范处置,满足安全要求”。
“我们已经这样做了,”她说,“但实际情况是,太阳活动和引力共同作用使其走上了飞向月球的轨道。”
报道称,月球经常遭受包括流星体在内的太空碎片撞击。人造撞击则较为少见。
上世纪70年代,美国航天局在其阿波罗计划期间进行过故意撞击,以收集月球地震数据。
另据《日本经济新闻》网站报道,预计此次撞击将形成一个直径约27米、有史以来最大规模的人造陨石坑。这将有助于在载人登月和月球基地大规模建设之前,探索月球环境和相应的安全措施。
此前报道:
据《日本经济新闻》网站8月5日报道,SpaceX火箭残骸即将撞击月球。
报道说,美国太空探索技术公司(SpaceX)此前发射的一枚猎鹰9号火箭的残骸将于8月5日撞击月球表面。预计此次撞击将形成一个直径约27米、有史以来最大规模的人造陨石坑。这将有助于在载人登月和月球基地大规模建设之前,探索月球环境和相应的安全措施。
即将撞击月球的火箭残骸为2025年1月发射的一枚猎鹰9号火箭的上面级,当时搭载了日本iSpace公司和美国萤火虫航天公司的月球登陆器。该级火箭长约12米,重约4吨。在将探测器送上月球后,这枚火箭残骸一直在太空中。
预计撞击将发生于日本时间5日下午3点35分(北京时间下午2点35分)左右,位于月球西侧的爱因斯坦陨石坑附近,撞击速度约为每秒2.4公里。撞击将形成一个直径约27米、深约5米的陨石坑,并将大量尖锐沙砾和岩石喷射到周围区域。撞击能量相当于3吨TNT当量,足以摧毁一座大型建筑物。
碎片云的高度可能达到75至100公里。美国国家航空航天局(NASA)和韩国的月球轨道飞行器计划拍摄撞击点照片并观测其变化。
撞击后观测到的月壤变化和陨石坑大小等数据,将为包括NASA的“阿耳忒弥斯”登月计划在内的月面活动提供支持。
报道称,此类撞击对月球环境产生的影响有限。据估计,每年共有约1000吨陨石撞击月球表面。与地球不同,月球没有大气层,所以陨石不会在大气层中燃烧殆尽。