继传回拍摄的蓝色地球照片后,正在绕地轨道上运行的“蓝幽灵号”月球着陆器刚刚又发回了它从2米高的顶层拍下的月球照片。
作为第一架私人宇宙飞船,“蓝幽灵号”自今年1月15日搭乘SpaceX猎鹰9号火箭升空以来,一直在绕地球运行。
按照计划,它将大约一周内离开地球轨道,开始为期四天的月球之旅,之后会绕月飞行16天左右,预计3月2日着陆月球表面。
总部位于德克萨斯州的萤火虫航空航天公司一直在社交媒体账号中实时更新任务时间轴,分享“蓝幽灵号”发回的图像,包括1月31日发布的“蓝幽灵号”在轨道上飞行时拍摄的地球日食月球的镜头。
“……这些图像体现了这个大胆、不可阻挡的团队在过去三年中所做的一切努力。我们才刚刚开始,它现在距离月球还剩下三分之二的旅程,我们希望拍摄到更令人惊叹的图像。”萤火虫公司“蓝幽灵号”的首席工程师Will Coogan说,“最重要的是,我们将在整个过程中为我们的客户如美国宇航局(NASA)捕获关键的科学数据,为登月计划铺平道路,并进一步探索我们的太阳系。”
“有一种现象叫做月球地平线发光(lunar horizon glow,由漂浮的静电粒子引起的散射光),只有阿波罗15号和17号宇航员亲眼见过。”萤火虫首席执行官Jason Kim说,他将持续分享飞行器拍下的美丽星球,“我们将能够以4K乘4K的高清视频捕捉到这一点,全世界的人都能看到。”
“蓝幽灵号”搭载了10台NASA的科学技术仪器,是NASA商业月球有效载荷服务计划(CLPS)的一部分,该计划将收集和发回月球数据。CLPS是NASA阿尔忒弥斯登月计划的一部分,该计划旨在第二次将宇航员送上月球。
如果一切顺利,“蓝幽灵号”将降落在月球近侧的远东边缘,靠近拉特雷耶山(位于483公里宽的盆地中的古老火山),这里也被称为“危机之海”。然后,着陆器将在进入月球暗面之前,进行一个月球日(约14个地球日)的表面操作,预计进入暗面后,夜间的黑暗和寒冷将导致航天器停止运行。